Saya memohon kepada Babes in the Wood killer untuk menyelamatkan hidup saya… demi £1 uang tersayang, kata orang yang selamat dari serangan brutal
SEORANG WANITA memecahkan kebisuannya selama 32 tahun hari ini untuk menceritakan bagaimana dia memohon kepada pembunuh Babes In The Wood Russell Bishop untuk mengampuni nyawanya – dengan uang manis £1.
Rachael Watts baru berusia tujuh tahun ketika dia ditangkap dan dimasukkan ke dalam bagasi mobil Bishop saat bermain sepatu roda di dekat rumahnya.
8
8
Dia melakukan barter dengan monster itu untuk menyelamatkannya dan menawarkan uang saku yang diberikan ayahnya sebelumnya.
Tapi sebaliknya dia mengantarnya ke tempat kecantikan yang terpencil, di mana dia melancarkan serangan seksual yang memuakkan.
Evil Bishop kemudian mencekik Rachael dan meninggalkannya untuk mati, telanjang, di pedesaan dekat Hove, East Sussex.
Bukti Rachael membantu menangkap Bishop – tetapi butuh 28 tahun bagi kemajuan DNA untuk akhirnya menjebaknya atas pembunuhan tahun 1986 yang kemudian dikenal sebagai pembunuhan Babes In The Wood.
Minggu depan akan menjadi 36 tahun sejak kejahatan mengejutkan terjadi.
Bishop meninggal di balik jeruji besi – dan hari ini Rachael yang pemberani, sekarang berusia 40 tahun, melepaskan hak hukum seumur hidupnya untuk tidak disebutkan namanya untuk memberikan satu-satunya wawancara kepada The Sun pada hari Minggu.
Sekarang seorang ibu dari empat anak, dia mengungkapkan: “Akhirnya saya tidak perlu khawatir, suatu hari dia akan kembali untuk menjemput saya.
“Saya ingin melepaskan dan berhenti takut orang-orang mengetahuinya. Yang memalukan adalah milik Bishop, bukan milikku.”
Keluarga Rachael baru saja pindah rumah ke perkebunan Whitehawk Brighton ketika hidupnya berubah selamanya pada hari Minggu 4 Februari 1990.
Pada suatu hari yang cerah, dia pergi menemui seorang teman. Fatalnya, pacarnya tidak ada – dan saat Rachael sedang bermain sepatu roda pulang, dia jatuh dan menabrak dinding.
Memar dan terluka, dia pergi ke ayahnya, yang memberinya £1 untuk membeli permen.
Dia mengenang: “Saya tidak ingat apapun tentang masa kecil saya sebelum saya diculik. Tetapi setiap detail hari itu tertanam di otak saya.
“Ayahku tercinta masih menyalahkan dirinya sendiri atas apa yang terjadi, tetapi pada masa itu orang-orang membiarkan anak-anak mereka bermain di luar.
“Saya meluncur ke toko, tetapi toko itu tutup. Lalu saya lupa jalan pulang, jadi saya menanyakan arah kepada seseorang.”
8
‘AKU TAHU AKU AKAN MATI JIKA TIDAK KELUAR DARI DINGIN’
Orang itu adalah Pengangguran Roofer Bishop – yang telah menipu keadilan tiga tahun sebelumnya.
Kesalahan forensik yang mengerikan membuat dia keluar dari pengadilan pada tahun 1987 setelah juri membebaskannya dari pembunuhan siswi sembilan tahun Nicola Fellows dan Karen Hadaway.
Sekarang pedofil berbahaya itu bersembunyi di bagasi Ford Cortina merahnya saat Rachael mendekat.
Rachael tidak pernah mengaku kepada polisi bahwa dia menanyakan arah kepada Bishop.
Dia berkata: “Saya khawatir saya akan mendapat masalah karena berbicara dengan orang asing.
“Dia memiliki kumis yang sangat mirip dengan kumis ayah saya, dan bekerja di mobilnya, dan ayah saya adalah seorang montir mobil, jadi tidak terpikir oleh saya bahwa dia berbahaya.
“Saya menanyakan arah dan dia langsung menjemput saya dan melemparkan saya ke belakang mobilnya.”
Saat Bishop melesat pergi, Rachael tidak panik.
Dia merencanakan pelariannya, melepas sepatu rodanya dan mulai berteriak.
Dia berkata: “Dia berteriak kepada saya untuk menutupnya atau dia akan membunuh saya. Saya berkata, ‘Saya bisa memberi Anda uang, saya punya satu pound.’
Dia meletakkan tangannya di tenggorokanku dan dia mencekikku. Saya mencoba mengatakan, ‘Saya tidak bisa bernapas’. Lalu saya lulus.
Saat Bishop melaju, Rachael meraba-raba dalam kegelapan dan menemukan palu yang membenturkannya dengan keras ke sepatu bot.
Lekukan besar yang kemudian dia buat menjadi bagian dari kasus jaksa terhadapnya.
Dia juga mengingat setiap detail yang dia bisa dan kemudian memberi tahu polisi tentang pahat, kunci pas dan pasak oranye di bagasi dan sekaleng minyak WD40, “seperti yang dimiliki Mummy di mobilnya”.
8
Setelah sekitar 25 menit, mobil berhenti di Devil’s Dyke, tempat kecantikan terpencil di Sussex Downs.
Bishop mengangkat Rachael keluar dari bagasi dan memaksanya duduk di kursi belakang mobil sebelum menelanjanginya.
Setelah melakukan serangan seksual yang mengerikan, dia mencoba membunuhnya.
Rachael melanjutkan: “Dia meletakkan tangannya di leher saya dan dia mencekik saya.
“Saya mencoba mengatakan: ‘Saya tidak bisa bernapas’. Lalu aku berjalan keluar.”
Petugas medis kemudian memperkirakan bahwa dia tidak sadarkan diri selama beberapa menit dan hampir mati.
Dia ingat: “Ketika saya bangun, semuanya terasa sakit. Saya berada di lumpur di bawah semak-semak – dia pasti mendorong saya ke sana untuk menyembunyikan tubuh saya.
“Saya telanjang, berdarah dan kedinginan. Saat itu bulan Februari dan gelap gulita.
“Saya berlutut. Saya harus mendorong semak duri keluar dari jalan dan mereka merobek tangan dan kaki saya.
“Itu adalah penyakit semak yang parah dan semak berduri, tapi saya berhasil keluar.”
8
Rachael terdampar di tanah seluas 45 hektar, jauh dari rumah mana pun – tetapi dia tiba-tiba melihat lampu mobil yang diparkir.
Dia berkata: “Saya takut itu dia, tetapi saya tahu saya akan mati jika saya tidak keluar dari kedinginan.
“Saya mencoba menangis, tapi tenggorokan saya bengkak karena dia mencekik saya. Jadi saya bergerak menuju lampu.
“Saya terjatuh jadi saya merangkak lagi. Saya bangkit dan terhuyung-huyung beberapa meter terakhir.”
Di dalam mobil ada pasangan Brighton yang sedang minum kopi setelah seharian keluar.
Ketakutan, mereka membungkus bocah tujuh tahun itu dengan jaket wanita itu dan meyakinkannya bahwa dia sekarang aman.
Polisi dipanggil dan Rachael dibawa ke rumah sakit, di mana orang tuanya bergegas untuk berada di sisinya.
Dokter kagum bagaimana dia lolos dari kerusakan otak.
Rachael kemudian pulang, tetapi ingatan tentang Bishop menghantuinya.
Dia mengenang: “Saya menjadi takut bahkan untuk pergi ke luar rumah kami dan memetik rumput dari tepian untuk kelinci saya.
“Dan aku ketakutan. Bishop bersembunyi di lubang kelinci.”
Pada tahun 1987, kesalahan penuntutan menyebabkan juri di Pengadilan Lewes Crown membebaskan pembunuhan Bishop of the Babes In The Wood.
‘SAYA BERHARAP ADA TEMPAT DI NERAKA UNTUK DIA’
Namun polisi yakin dia adalah seorang pembunuh – dan menangkapnya atas dugaan penculikan Rachael.
Jejak ban di Devil’s Dyke cocok dengan yang ada di Cortina-nya.
Rachael berkata: “Saya memberi tahu mereka tentang mobil Bishop dan penyok serta goresan yang saya buat di tutup bagasinya.
“Mum memberitahuku bahwa mereka membantu polisi menemukannya.”
Bishop, dari Hollingdean, dekat Brighton, ditangkap dan Rachael diminta kembali untuk parade identitas, hanya tiga hari setelah dia mencoba membunuhnya.
Dia mengenang: “Dia menata rambutnya secara berbeda. Tapi aku segera tahu itu dia.”
Di persidangan Bishop sepuluh bulan kemudian, Rachael yang saat itu berusia delapan tahun memilih untuk memberikan kesaksian di ruang sidang, daripada sebagai tautan TV.
Dia mengenang: “Layar yang disembunyikan Bishop dari saya ada di sebelah kiri saya.
“Pembela mencoba menggambarkan saya sebagai gadis kecil yang tidak dewasa, tetapi saya hanya duduk di sana dan menjawab semua pertanyaan mereka dengan sangat blak-blakan.
“Satu-satunya hal yang tidak akan saya lakukan adalah menggunakan namanya. Bahkan di rumah saya hanya memanggilnya. ‘Orang itu’.”
Bishop dihukum pada bulan Desember 1990 atas penculikan, penyerangan tidak senonoh dan percobaan pembunuhan dan dijatuhi hukuman minimal 13 tahun.
Polisi menjuluki Rachael “anak paling berani yang dapat Anda bayangkan” dan memberinya boneka beruang untuk berterima kasih atas usahanya yang luar biasa.
8
Itu adalah momen yang ditangkap dalam foto memilukan yang diterbitkan untuk pertama kalinya hari ini.
Tapi menutupi traumanya, Rachael menghabiskan masa remajanya dengan minum untuk menghilangkan rasa sakit, marah pada Bishop dan takut dia akan dibebaskan.
Rachael meninggalkan sekolah pada usia 16 tahun dan menikah dengan suami pertamanya dua tahun kemudian.
Pernikahan itu hanya bertahan 12 bulan.
Pernikahan keduanya membawa ketiga anaknya, tetapi juga berakhir.
Pada tahun 2014, Rachael menikah dengan “suami ketiga dan terakhirku yang cantik”, Justin.
Dan dia mengakui: “Saya berpikir selama bertahun-tahun bahwa dinding bata adalah sahabat saya. Ketika saya bertemu Justin, dia meruntuhkan tembok itu.”
8
Setahun kemudian, kemajuan DNA membuat polisi percaya bahwa Bishop mungkin akhirnya mendapatkan keadilan atas pembunuhan Babes In The Woods.
Berita itu menyebabkan Rachael berkembang agorafobia, ketakutan ekstrim akan ruang terbuka atau ramai.
Tetapi saat persidangannya di tahun 2018 hampir berakhir, Bishop mengaku untuk pertama kalinya menyerangnya.
Rachael mengenang: “Dia bilang dia menyerang saya karena orang salah menuduhnya membunuh gadis-gadis itu.
“Dia mengatakan dia menderita ‘trauma psikologis’ dan ingin ‘meremehkan dan mempermalukan’ seorang gadis kecil karena dia tidak bersalah dan ‘sangat marah pada semua orang’.
“Itu adalah pertahanan paling liar yang pernah ada. Saya merasa ingin bunuh diri dan akhirnya mengalami gangguan.”
Bishop dinyatakan bersalah atas pembunuhan Karen dan Nicola di Old Bailey London pada Desember 2018.
Dia dipenjara seumur hidup dengan tarif minimal 36 tahun.
Tahun lalu, The Sun mengungkapkan bagaimana Bishop hampir mati ketika kanker menyerang.
Dia meninggal di Durham’s HMP Frankland pada bulan Januari.
Rachael mengakui: “Saya tidak merayakan kematian Bishop. Tapi saya berharap ada tempat di neraka untuknya.
“Saya berbicara sekarang karena saya bisa. Ketika dia meninggal tahun ini, saya akhirnya mulai pulih.”
32 tahun jalan menuju keadilan
Oleh Tom Wells, Kepala Reporter
EVIL Bishop melakukan pelecehan seksual dan pembunuhan terhadap Karen Hadaway dan Nicola Fellows (di atas) – anak berusia sembilan tahun yang dikenal sebagai The Babes In The Wood – pada 9 Oktober 1986.
Dia menculik teman-temannya di Wild Park, setengah mil dari rumah mereka di Moulsecoomb, dekat Brighton.
Bishop, yang saat itu berusia 20 tahun, bergabung dalam pencarian dan mencoba melarikan diri dari polisi ketika mayat-mayat itu ditemukan.
Dalam pernyataan polisi, dia menjelaskan detail lokasi pembunuhan yang hanya diketahui oleh si pembunuh.
Tetapi ahli patologi pertama di tempat kejadian tidak mengukur suhu tubuh, mengaburkan waktu kematian yang tepat.
Bishop dibebaskan pada tahun 1987 dan dipenjara pada tahun 1990 atas serangan terhadap Rachael.
Setelah undang-undang bahaya ganda diubah pada tahun 2003, dia ditangkap lagi di penjara.
Pada persidangan ulangnya pada tahun 2018, para juri mendengar bahwa waktu kematiannya bisa saja terjadi nanti.
Bukti DNA juga menempatkannya di lokasi pembunuhan.
Bishop – saat itu berusia 55 tahun – dipenjara minimal 36 tahun pada 2018 dan meninggal karena kanker empat tahun kemudian.