Blog SPPCSA

Sebagian besar penggemar Inggris tidak mungkin mengenali manajer Brugge selama pertandingan Liga Champions Rabu malam melawan Atletico Madrid.

Tapi 6ft 1in Carl Hoefkens akan menjadi sosok yang akrab bagi penggemar Stoke dan West Brom.

3

3

Mantan bek kanan, 44, menjadi pahlawan kultus Potters dalam mantra dua musimnya – berkat rambut hitamnya yang tergerai dan ikat kepala khasnya.

Dia terpilih sebagai Pemain Terbaik Pendukung untuk 2005-06 dalam kampanye pertamanya bersama klub sebelum menjadi bagian dari skuad pemenang promosi Baggies pada 2007-08.

Tapi 13 tahun – dan setidaknya satu potongan rambut yang keras – kemudian, Hoefkens memulai awal sempurna Club Brugge ke Grup B Liga Champions, yang mereka puncaki dengan tiga kemenangan dari tiga.

Juara Belgia itu kehilangan bos Philippe Clement ke Monaco pada Januari dan memasang Alfred Schreuder. Tapi pemain asal Belanda itu pergi ke Ajax hanya empat bulan kemudian.

Hoefkens bekerja sebagai pelatih muda dan asisten tim utama di bawah keduanya dan dipromosikan setelah kepergian Schreuder.

Banyak pendukung Brugge mempertanyakan kredibilitasnya dan ada kekhawatiran domestik.

Tiga kekalahan dan sekali imbang dalam 11 pertandingan liga pertamanya membuat mereka tertinggal delapan poin dari pemimpin klasemen Antwerp.

Tapi Brugge – yang kalah 1-0 dari Liverpool di final Piala Eropa 1978 – berada di alam mimpi di kompetisi klub elit UEFA.

CARA MENDAPATKAN TARUHAN GRATIS PADA SEPAKBOLA

Mereka belum pernah mencapai babak sistem gugur sejak menjadi Liga Champions pada 1992.

Kemenangan malam ini memastikan mereka mencapai babak 16 besar, dan hanya empat poin lagi yang mengamankan kemajuan mereka sebagai juara grup.

Dan pendukung klub yang gembira memiliki Hoefkens – yang menghabiskan empat tahun bersama Brugge sebagai pemain setelah mantra Baggies – untuk berterima kasih.

Dia lebih memilih sepak bola berbasis kepemilikan, meski bermain di bawah Tony Pulis, dan telah membuat timnya tidak bisa ditembus di belakang.

Hebatnya, mereka belum kebobolan di Eropa musim ini – satu-satunya tim selain pemimpin Grup C Bayern Munich yang memiliki rekor seperti itu.

Sisi Hoefkens memulai kampanye mereka dengan kemenangan kandang 1-0 melawan Bayer Leverkusen. Kemenangan bersejarah 4-0 melawan raksasa Portugal Porto dalam pertandingan dua bulan lalu menyamai rekor kemenangan tandang klub di kompetisi tersebut.

Dan mantan pemain sayap Leicester Kamal Sowah dan target Arsenal Ferran Jutgla mencetak gol di kedua sisi babak pertama untuk melihat Atletico Diego Simeone kalah 2-0 pekan lalu.

3

Hoefkens menjadi viral karena reaksi tanpa emosinya terhadap masing-masing dari empat gol timnya di Porto.

Dan setelah kemenangan Atletico meninggalkan Brugge di ambang sejarah klub, mantan pemain internasional Belgia 22 itu mengakui bahwa sikap dinginnya memang disengaja.

Dia berkata: “Saya tidak pernah menikmati permainan. Ini tidak akan terasa benar, saya harus tetap objektif.

“Penting untuk tidak terjebak dalam membuat keputusan emosional selama pertandingan.”

Hoefkens memainkan 678 pertandingan dalam 20 tahun karirnya tetapi mengungkapkan minggu lalu bahwa dia lebih suka mendikte dari pinggir lapangan.

Dia berkata: “Apakah saya ingin berada di lapangan itu?

“Saya ingin menang melawan Atletico di beberapa titik sebagai pemain, ya.

“Tapi saya lebih suka melatih daripada bermain. Dan saya tidak berpikir saya akan berhasil masuk ke tim ini!