Blog SPPCSA

DUA teleskop paling kuat yang pernah dibuat telah mengungkapkan gambar pertama dari sebuah pesawat ruang angkasa yang sengaja menabrak asteroid.

Gambar tabrakan yang dirilis minggu lalu oleh alat penabrak Double Asteroid Redirection Test (DART) milik NASA menunjukkan bahwa tabrakan tersebut terlihat jauh lebih besar dari perkiraan.

3

3

Teleskop dunia mengalihkan pandangan mereka ke batu luar angkasa Dimorphos pada Senin lalu untuk melakukan uji bersejarah terhadap kemampuan Bumi dalam mempertahankan diri terhadap asteroid yang berpotensi mengancam nyawa di masa depan.

Para astronom sangat gembira ketika DART menabrak target berbentuk bola rugbi berukuran piramida, 11 juta kilometer (6,8 juta mil) dari Bumi pada Senin malam.

Gambar yang diambil oleh teleskop yang berada di Bumi menunjukkan awan debu besar keluar dari Dimorphos – dan kakaknya yang mengorbit Didymos – setelah pesawat ruang angkasa itu bertabrakan.

Meskipun gambar-gambar tersebut menunjukkan materi yang dimuntahkan sejauh ribuan kilometer, gambar James Webb dan Hubble “memperbesar lebih dekat,” kata Alan Fitzsimmons, astronom di Queen’s University Belfast yang terlibat dalam pengamatan dengan proyek ATLAS.

James Webb dan Hubble dapat memberikan gambaran “hanya dalam jarak beberapa kilometer dari asteroid dan Anda benar-benar dapat melihat dengan jelas material dari dampak ledakan yang terbang melalui DART”, kata Fitzsimmons kepada AFP.

“Ini benar-benar spektakuler,” katanya.

Gambar yang diambil oleh Kamera Inframerah Dekat (NIRCam) James Webb empat jam setelah tumbukan menunjukkan “gumpalan material muncul sebagai bongkahan yang mengalir menjauh dari pusat tempat tumbukan terjadi,” menurut pernyataan bersama dari Badan Antariksa Eropa, James Webb dan Hubble.

Gambar Hubble yang diambil 22 menit, lima jam, dan delapan jam setelah tumbukan menunjukkan perluasan semburan materi dari tempat DART menghantam.

Ian Carnelli dari Badan Antariksa Eropa mengatakan gambar Webb dan Hubble yang “sangat mengesankan” sangat mirip dengan yang diambil oleh satelit LICIACube seukuran pemanggang roti, yang hanya berjarak 50 kilometer dari asteroid setelah melewati pemisahan dari pesawat ruang angkasa DART beberapa minggu lalu. . .

Gambar-gambar tersebut menggambarkan dampak yang “terlihat jauh lebih besar dari yang kami perkirakan,” kata Carnelli, manajer misi Hera ESA yang bertujuan untuk memeriksa kerusakan dalam empat tahun.

“Saya sangat khawatir tidak ada yang tersisa dari Dimorphos”, kata Carnelli awalnya kepada AFP.

Misi Hera, yang dijadwalkan diluncurkan pada Oktober 2024 dan tiba di asteroid pada tahun 2026, diperkirakan akan menyelidiki kawah berdiameter sekitar 10 meter (33 kaki).

Sekarang sepertinya akan jauh lebih besar, kata Carnelli, “jika memang ada kawah, mungkin sepotong Dimorphos baru saja terkelupas.”

Ukuran sebenarnya keberhasilan DART adalah seberapa besar DART membelokkan lintasan asteroid, sehingga dunia dapat mulai mempersiapkan diri untuk mempertahankan diri terhadap asteroid yang lebih besar yang mungkin menghadang kita di masa depan.

Kemungkinan diperlukan teleskop dan radar berbasis darat setidaknya seminggu untuk memperkirakan seberapa besar perubahan orbit asteroid, dan tiga atau empat minggu sebelum ada pengukuran yang tepat, kata Carnelli.

“Saya memperkirakan defleksi yang jauh lebih besar dari yang kami rencanakan,” katanya.

Hal ini akan mempunyai “implikasi besar dalam pertahanan planet karena ini berarti teknik ini dapat digunakan untuk asteroid yang jauh lebih besar”, tambah Carnelli.

“Sampai saat ini, kami berpikir bahwa satu-satunya teknik pembelokan adalah dengan mengirimkan perangkat nuklir.”

Fitzsimmons mengatakan bahwa meskipun tidak ada material yang “dilepaskan” dari Dimorphos, DART masih akan sedikit mempengaruhi orbitnya.

“Tetapi semakin banyak material dan semakin cepat pergerakannya, maka defleksi yang terjadi akan semakin besar,” katanya.

Pengamatan James Webb dan Hubble akan membantu mengungkap seberapa banyak – dan seberapa cepat – materi yang dikeluarkan dari asteroid, serta sifat permukaannya.

Tabrakan asteroid ini merupakan pertama kalinya kedua teleskop luar angkasa mengamati benda langit yang sama.

Sejak diluncurkan pada bulan Desember dan gambar pertamanya dirilis pada bulan Juli, James Webb telah mengambil gelar teleskop luar angkasa terkuat dari Hubble.

Fitzsimmons mengatakan gambar-gambar tersebut adalah “demonstrasi indah dari ilmu pengetahuan tambahan yang bisa Anda peroleh dengan menggunakan lebih dari satu teleskop pada saat yang bersamaan”.

3

---

Kami membayar untuk cerita Anda! Punya cerita untuk tim Teknologi & Sains The Sun Online? Email kami di [email protected]

---