Blog SPPCSA

“HARAP belajar dari kesalahan saya – lakukan tes dan jangan malu-malu,” kata bartender First Dates Merlin Griffiths kepada The Sun.

Bintang Channel 4 itu tertawa saat menelepon dan tidak kehilangan pesona yang ia pancarkan melalui layar kami di acara kencan – meskipun diagnosisnya suram.

2

2

Merlin berkata, “Anda tidak akan pernah benar-benar menyadari betapa umum penyakit kanker sampai penyakit itu menimpa Anda.”

Bartender berusia 47 tahun – yang mengobrol dengan para daters saat mereka menunggu di bar untuk pertandingan mereka di acara hit – didiagnosis menderita kanker usus pada Agustus 2021.

Kanker usus adalah penyakit paling mematikan kedua di Inggris, yang merenggut 16.000 nyawa setiap tahunnya.

Namun, jika diketahui sejak dini, penyakit ini dapat disembuhkan – dan skrining merupakan bagian penting dalam diagnosis dini.

Setelah beberapa bulan mengabaikan gejala khas penyakitnya, kanker Merlin telah mencapai stadium 3 ketika ia mengunjungi dokter.

Bintang yang sangat dicintai ini diberi peluang 75 persen untuk hidup lebih dari lima tahun.

“Maskulinitas Beracun”

Ketika ditanya mengapa dia menunda menemui dokter umum, Merlin mengakui bahwa dia “membiarkan keberanian klasik pria” menghalanginya.

“Itu adalah sikap diam yang biasa dilakukan pria – ‘oh, aku baik-baik saja’, ‘tidak apa-apa’, ‘Aku akan baik-baik saja’.”

“Saya mencoba meyakinkan diri sendiri bahwa rasa sakit itu tidak penting,” jelasnya.

Sikap seperti ini biasa terjadi di kalangan pria dalam hal kesehatan.

Secara umum, laki-laki dikenal buruk dalam memantau kesehatannya, menemui dokter, atau mengabaikan tanda-tanda penyakit.

Hal ini, menurut banyak ahli, adalah akibat langsung dari tekanan budaya untuk menyesuaikan diri pada gambaran pola dasar yang tidak sehat dan tidak realistis tentang apa artinya menjadi laki-laki.

Apa yang disebut ‘maskulinitas beracun’ dapat berarti bahwa banyak pria merasa perlu untuk bersikap tegar dan oleh karena itu menghindari pemeriksaan medis bila diperlukan.

Sebuah survei baru mengungkapkan bahwa sepertiga orang yang mengetahui gejala kanker usus dan mengalaminya akan menunda menemui dokter umum selama tiga bulan.

Penelitian yang dilakukan oleh Kampanye tetap pada jalurnyamenemukan bahwa hanya 40 persen orang yang mengalami gejala akan segera menemui dokter.

Tiga bulan sebelum diagnosis yang menghancurkan itu, Merlin mulai merasakan sakit di perutnya, yang menurutnya disebabkan oleh kecelakaan mobil yang terjadi ketika dia berusia 20 tahun.

“Saya berhasil menutupi mata saya sendiri dalam waktu yang sangat lama,” tambahnya.

Dia mendesak masyarakat untuk belajar dari kesalahannya dan tidak “malu untuk mengatasi masalah ini secara langsung.”

“Semua ini bisa dihindari jika saya menemui dokter ketika gejala saya pertama kali muncul.”

Merlin Griffiths

“Percayalah, dokter sudah melihat semuanya – saya seharusnya tahu,” dia tertawa.

Sejak diagnosisnya, Merlin telah menjalani serangkaian perawatan yang melelahkan, termasuk kemoterapi, radioterapi, dan operasi robotik untuk mengangkat kankernya sendiri.

Bintang itu mengakui bahwa dia terus syuting pertunjukan tersebut sambil menjalani kemoterapi.

“Tidak ada yang bisa menghentikan perjalanan cinta sejati,” candanya.

Hidup dengan kanker

Dokter kini telah memasangkan tas stoma kepada Melvin – agar ususnya punya waktu untuk pulih, katanya kepada The Sun.

Stoma adalah lubang yang dibuat melalui pembedahan di perut untuk menyalurkan limbah dari tubuh ke dalam kantong kolostomi.

“Saya benar-benar kesulitan dengan tas ini, itu mengubah cara saya berperilaku, makan, dan seberapa aktif saya.”

Merlin berkata bahwa dia dulunya adalah seorang pengendara sepeda yang sangat rajin.

“Saya biasa berkendara jarak jauh dari Florence ke Roma dan naik turun Pegunungan Alpen Prancis dengan mudah.

“Saya tidak bisa melakukannya untuk sementara waktu,” tambahnya.

“Semua ini bisa dihindari jika saya menemui dokter ketika gejala saya pertama kali muncul.”

Kanker yang terdiagnosis pada tahap awal – ketika ukurannya belum terlalu besar dan belum menyebar – kemungkinan besar akan berhasil diobati.

Sejauh ini pengobatan Merlin berhasil dan ia berharap dokter segera bisa menghilangkan stoma tersebut.

Dia harus kembali ke rumah sakit untuk menjalani tes rutin selama lima tahun ke depan sebelum dia bisa sembuh.

“Sangat mudah untuk melakukan tes saat ini – terutama karena tes skrining ditujukan kepada mereka yang berusia di atas 50 tahun,” katanya.

Pada bulan Desember tahun lalu, orang-orang berusia 50-an di Inggris diundang untuk menjalani tes NHS guna mencari tanda-tanda awal kanker usus untuk pertama kalinya.

Hal ini terjadi setelah kampanye The Sun’s No Time 2 Lose – yang dipimpin oleh Dame Deborah James – menyerukan pemerintah untuk menurunkan batas usia tes tinja yang menyelamatkan nyawa dari 60-50 tahun.

Hingga tahun 2021, pemeriksaan kanker usus di Inggris dimulai pada usia 60 tahun, sedangkan di Skotlandia tes dilakukan pada orang-orang yang berulang tahun ke-50.

Kini program baru ini sedang diluncurkan, yang berarti setiap orang yang berusia di atas 50 tahun akan menerima alat tes kanker usus setiap dua tahun untuk dilakukan di rumah dan dikirim untuk tes.

Jika ditemukan kelainan, pasien akan dipanggil untuk pemeriksaan lebih lanjut termasuk kolonoskopi.

Kolonoskopi adalah prosedur di mana dokter menggunakan kolonoskop atau teropong untuk melihat ke dalam rektum dan usus besar Anda.

“Sungguh menakjubkan bahwa Anda bisa memasukkan sedikit kotoran ke dalam pos dan itu bisa menyelamatkan hidup Anda,” kata Merlin.

Namun, karena Merlin berusia di bawah 50 tahun, dia tidak memenuhi syarat untuk program pemeriksaan – yang berarti dia harus mencari bantuan dari dokter umum.

“Masih sangat mudah untuk diuji,” jelas Merlin.

“Kunjungi dokter Anda jika Anda memiliki gejala dan kuatkan diri menghadapinya.

“Biarkan mereka mengetahui perasaan Anda dan mintalah tes,” tambahnya.

Stay on Track adalah kampanye bersama Merlin Griffiths, bekerja sama dengan Norgine dan Bowel Cancer UK, yang bertujuan untuk meningkatkan kesadaran akan kanker usus dan pentingnya skrining, pengujian, dan diagnosis dini.