Jude Bellingham bersiap untuk menjadi pusat perhatian di Qatar saat keajaiban menunjukkan harapan Piala Dunia Inggris ada di pundaknya
Di antara mereka, mereka hanya memiliki 51 caps – tetapi di lini tengah tidak ada keraguan bahwa harapan Piala Dunia Inggris berada di pundak muda Jude Bellingham dan Declan Rice.
Dengan sedikit pilihan yang dimilikinya, selain Jordan Henderson yang setengah bugar dan James Ward-Prowse yang tidak tampil bagus, Gareth Southgate tidak punya pilihan selain tetap bersama Bellingham dan Rice.
Bahkan jika Kalvin Phillips mengatasi masalah bahu terbarunya untuk terbang ke Qatar, kami yakin akan melihat pasangan lini tengah malam ini melawan Iran dimulai pada 21 November.
Selama pertandingan yang menegangkan melawan Jerman, Bellingham dan Rice memiliki momen-momen yang menyenangkan dan melindungi pertahanan dengan cukup baik.
Dan agar adil, keduanya menunjukkan kedewasaan melebihi usia mereka untuk tetap tenang ketika Inggris tertinggal 2-0 dan menghadapi kekalahan lagi.
Pada akhirnya, Rice (23) dan Bellingham (19) – bersama dengan sebagian besar lainnya di Wembley – akan pergi dengan cukup bahagia, bahkan jika The Three Lions seharusnya memenangkan pertandingan Nations League ini.
Seperti kekalahan 1-0 hari Jumat di Italia, Bellingham bersalah karena jatuh terlalu dalam, tetapi ketika dia maju, remaja itu membuat perbedaan nyata.
Dia berperan dalam gol pertama Inggris dan dilewati oleh Nico Schlotterbeck untuk penalti Harry Kane, sehingga akan memberinya pujian.
Tetap saja, Southgate akan terbantu selama dua pertandingan terakhir sebelum Qatar jika kita melihat lebih banyak dari orang-orang seperti Phil Foden, yang belum benar-benar menyalakan karir internasionalnya.
Dan kami juga harus berharap Jordan Pickford tetap bebas cedera di Piala Dunia, karena jika Nick Pope menjadi starter di gawang, kami dalam masalah.
Setidaknya Rice, dengan 34 caps, dan Bellingham, dengan 17 caps, terlihat dapat diandalkan meski jelas kurang pengalaman.
Sebelum bergabung dengan tim nasional, Bellingham tampil ke-100 untuk Dortmund dalam kemenangan 1-0 atas rival lokal Schalke.
Ace lini tengah tidak benar-benar kurang percaya diri. Secara pribadi, dia merasa seharusnya tampil lebih banyak di skuat Southgate dan merasa frustrasi karena hanya memainkan peran kecil di Euro 2020.
Brummie juga memiliki pertarungan yang menarik dengan Ilkay Gundogan tadi malam di Wembley – dan pasangan itu bisa menjadi rekan satu tim musim depan jika Manchester City memiliki keinginan mereka.
Masalah City adalah bahwa mereka menghadapi persaingan dari Liverpool, Manchester United, Chelsea dan terutama Real Madrid, yang menyukai peluang mereka untuk mendapatkan jagoan bernilai £ 100 juta itu.
Bellingham, yang gayanya dibandingkan dengan Bryan Robson oleh Gary Lineker, berusia 17 tahun, empat bulan, dan 13 hari ketika melakukan debut seniornya melawan Irlandia pada November 2020.
CARA MENDAPATKAN TARUHAN GRATIS PADA SEPAKBOLA
Tetap saja, itu hanya start kedelapannya – jadi di Qatar dia akan memiliki banyak hal yang harus dilakukan dalam hal sepak bola internasional.
Melawan Jerman, Bellingham bekerja keras dan melakukan beberapa blok penting sambil juga melepaskan bola dari kaki Gundogan yang jelas tepat sasaran.
Namun masalahnya adalah dengan Jerman menguasai begitu banyak bola – mereka memiliki 65 persen penguasaan bola di babak pertama – sulit bagi Bellingham untuk membuat banyak perbedaan.
Dia memiliki peluang pertamanya setelah Gundogan mencetak gol pembuka Jerman dari titik penalti tetapi melakukan overfire dan kemudian menghasilkan tembakan jarak jauh lainnya, tetapi itu adalah penyelamatan mudah untuk Marc-Andre ter Stegen.
Dia kemudian maju di dalam kotak sebelum Luke Shaw membalas satu gol untuk 2-1.
Southgate, yang sering dikritik karena tidak membalikkan keadaan, kemudian melihat pemain penggantinya membuat perbedaan nyata untuk menyamakan kedudukan dengan Bukayo Saka memberi umpan kepada Mason Mount untuk gol brilian.
Bellingham berperan dalam gol lain yang memaksa Schlotterbeck melakukan pelanggaran untuk mendapatkan penalti, meskipun dia merasakan kekuatan penuh dari tantangan yang tidak menyenangkan, yang mengakibatkan kartu kuning.
Kane menunjukkan ketenangannya untuk mencetak apa yang kami pikir sebagai penalti kemenangan sebelum kesalahan mengerikan dari Pope memungkinkan Kai Havertz mencetak gol keduanya malam itu untuk menjadikannya 3-3.
Di injury time, Bellingham memberi jalan bagi Henderson. Tapi kapten Liverpool tahu dia harus terbiasa menonton Bellingham menjadi pusat perhatian di lini tengah.