Blog SPPCSA

HERBIE Farnworth bisa jadi adalah putra Blacko Inggris yang membantu mereka meraih kemenangan di Piala Dunia.

Namun perjalanannya ke tim nasional tentu bukan perjalanan biasa di liga rugby.

3

Farnworth dibesarkan di kota Blacko di Lancashire dan berlatih bersama Manchester United, Manchester City dan Burnley setelah bakat sepak bolanya terlihat.

Mereka tidak pernah membuahkan hasil, tapi setelah dilatih oleh pamannya Brian Foley, mantan kepala pengembangan pemain muda Wigan, dia pindah ke Australia dan mencoba untuk berhasil dalam permainan 13 lawan 13.

Pertaruhan itu sebagai pemain berusia 17 tahun telah berhasil karena dia sekarang berada di skuad Inggris asuhan Shaun Wane setelah tampil mengesankan di klub NRL Brisbane Broncos.

“Saya masih kecil ketika saya masih di United, itu tidak banyak,” tegas Farnworth, yang sebenarnya melakukan sesi latihan ekstra di lapangan bermain Blacko pada hari Kamis. “Tidak banyak yang terjadi.

“Saya pergi ke kamp bersama City tetapi sebagian besar bersama Burnley. Namun, itu sudah lama sekali, dan saya tidak menganggapnya serius. Sejujurnya, saya tidak pernah menganggap serius sepak bola.

“Tetapi saya mulai bermain di Sekolah Dasar Blacko, memenangkan Piala Lancashire dan kemudian di Wharfedale RU selama setahun sebelum Brian membawa saya ke Wigan St Patrick’s.

“Paman saya melatih saya sejak saya berusia delapan tahun dan melakukan sesi keterampilan dan kebugaran. Jika cuaca terlalu dingin, dia membawa saya ke bawah jembatan dan lari ke sana karena tidak ada salju.

“Dia tidak mengizinkan saya bergabung dengan klub Liga Super, dia ingin saya pergi ke Australia.

“Pada liburan musim panas, saya pergi ke Australia dan bermain di sana selama lima atau enam minggu. Mereka cukup bagus dan saya berpikir di usia muda, ‘Saya harus keluar dari sana. Jika saya ingin menjadi yang terbaik, saya harus bermain dan berlatih dengan yang terbaik.”

“Brian datang selama tiga tahun dan kami tinggal di kotak sepatu. Namun, tindakan tersebut sungguh mengerikan. Pada hari terakhir saya di sini, saya duduk di halte bus lokal dan menangis.

3

“Saya baru berusia 17 tahun dan itu adalah perasaan yang sangat aneh. Ini jelas merupakan hal tersulit yang pernah saya lakukan dan enam bulan pertama adalah hal yang mematikan. Namun, saya tidak bisa hidup dengan diri saya sendiri jika saya berhenti.

“Ini merupakan perjalanan yang panjang, sekarang saya kembali ke Inggris setelah dua tahun dan sangat ingin bermain di depan teman dan keluarga saya. Bermain untuk Inggris selalu menjadi impian saya.”

Farnworth (22) kemungkinan akan tampil untuk Inggris dalam pertandingan pemanasan hari Jumat melawan Fiji sebelum perhatian beralih ke pertandingan pembuka Piala Dunia melawan Samoa.

Namun, semuanya tidak berjalan mulus, setelah cedera bisep menggagalkan perjalanannya bersama Brisbane dan ia keluar dari Inggris.

3

Tapi dia telah membalikkan keadaan dan sekarang siap untuk menunjukkan mengapa Wane menunjukkan kepercayaan pada kandangnya, rumput yang dia nikmati saat tinggal di rumah keluarga di negara tetangga Barrowford.

Dia menambahkan: “Blacko adalah kota kecil dan tenang di mana semua orang mengenal semua orang dan terdapat banyak tanaman hijau – usia rata-rata adalah sekitar 60 tahun!

“Brisbane mungkin justru sebaliknya. Yang satu sangat dingin dengan hujan sepanjang waktu dan sangat hijau. Yang lainnya adalah kota dan selalu panas. Tidak ada yang mengenal siapa pun karena ada ribuan orang di sana.

“Saya sekarang tinggal di Barrowford, di mana kakak laki-laki tertua saya memiliki bar anggur bernama Will’s, saya menyukainya dan untungnya tidak ada yang berubah. Senang bertemu keluarga setelah dua tahun.”