Putin sedang dalam pembalasan terbaiknya dan akan menghukum Ukraina dengan lebih banyak api neraka – tetapi ada alasan dia tidak akan meluncurkan nuklir
ANDA tidak perlu menjadi ahli militer untuk memprediksi bahwa Presiden Vladimir Putin akan terbakar akhir pekan ini ketika jembatan dari Rusia ke Krimea runtuh.
Dan keputusan kemarin untuk menembakkan lebih dari 80 rudal ke Ukraina untuk menyerang sasaran sipil dan pembangkit listrik adalah tindakan pendendam dan jahat.
Untungnya, lebih dari separuh rudal itu dicegat oleh pertahanan udara Ukraina.
Putin memerintahkan penembakan itu, sebagian karena dia adalah orang yang pendendam.
Tapi itu juga menunjukkan, seperti yang dibagikan oleh intelijen AS kepada dunia luar, bahwa dia berada di bawah tekanan dari dalam Kremlin.
Dua orang gila di luar – Ramzan Kadyrov, pemimpin milisi Chechnya di tentara Rusia, dan Yevgeny Prigozhin, pemimpin tentara bayaran brutal, Grup Wagner – pindah ke kekosongan kekuasaan di komando militer Putin.
Jadi, Putin mencari-cari cara untuk merebut kembali inisiatif tersebut.
Dia memecat Jenderal Aleksandr Dvornikov dan memasang Sergey Surovikin, yang dijuluki “Jenderal Armageddon”.
Surovikin yang kejam bersedia membunuh pengunjuk rasa di Moskow pada tahun 1991 dan hampir 25 tahun kemudian dia menjadi “Penjagal Suriah”.
Hampir delapan bulan setelah invasi ke Ukraina, Putin telah kehilangan inisiatif di setiap lini – politik, militer, dan domestik.
Dia ada di sudut.
Yang bisa dia lakukan hanyalah menggandakan semua yang dia lakukan sebelumnya, semua elemen yang telah mengecewakannya sejauh ini.
Dia mencoba menakut-nakuti semua orang dengan menyiratkan, tetapi tidak mengatakan, bahwa senjata nuklir mungkin sedang dimainkan.
Pada kenyataannya, dia harus menggunakan beberapa hulu ledak nuklir yang dekat dengan kategori Hiroshima agar memiliki efek militer untuk membuat perbedaan.
4
Itu akan menghukumnya pada penghakiman abadi sejarah.
Jadi kemarin, Rusia menembakkan setidaknya tiga rudal Kalibr dari Laut Hitam. Rudal ini, yang dapat membawa hulu ledak hingga 500 kg, melewati wilayah udara Moldova dan orang Moldova sangat marah karenanya dan menuntut penjelasan.
Drone Iran juga tampaknya telah dikirim ke Ukraina dari negara tetangga Belarusia.
Tunjukkan keberanian
Satu rudal menghantam langsung ke Jembatan Klitschko di Kiev dalam apa yang tampaknya merupakan kemarahan impoten dari pasukan Putin.
Itu bukan pembalasan atas pengeboman Jembatan Kerch yang strategis di Krimea, karena Jembatan Kiltschko Kyiv digunakan oleh pejalan kaki dan pengendara sepeda.
Jauh lebih serius, pembangkit listrik termal di Kiev terkena dampak dan tampaknya Rusia mulai mengincar infrastruktur Ukraina.
Tetapi ketika Kiev diserang, Presiden Volodymyr Zelensky berada di jalan selama penggerebekan tanpa perlindungan, menyiarkan kepada rakyatnya.
Itu adalah kepemimpinan langsung, mengirim pesan ke Rusia: “Kami tidak takut padamu.”
Dengan menyerang Jembatan Lurus Kerch, target yang sangat sensitif karena simbolismenya, Ukraina menunjukkan bahwa Krimea adalah milik kami.
Dengan segala cara yang mereka bisa, Ukraina berusaha menunjukkan bahwa mereka tidak takut pada Rusia.
Harapkan serangan Rusia meningkat dalam beberapa hari dan minggu mendatang.
Mereka akan membuat hidup setiap orang sedikit lebih sengsara di Ukraina dengan menabrak infrastruktur, tetapi itu hanya akan meningkatkan tekad Ukraina untuk menyelesaikannya.
Tak satu pun dari serangan ini membuat perbedaan pada fakta bahwa Rusia kalah di medan perang di Kherson, Kharkiv dan Luhansk di timur laut.
Tak satu pun dari serangan ini akan membuat perbedaan untuk itu.
Ukraina harus melanjutkan, yang saya yakin akan mereka lakukan.
Ini akan berlanjut untuk beberapa waktu, pasti sampai tahun depan.
Mungkin ada gencatan senjata antara sekarang dan musim panas mendatang, tetapi itu akan menjadi gencatan senjata yang tidak stabil.
Masih ada jalan panjang sebelum Rusia memutuskan untuk menyerah atau Ukraina bersedia untuk mencapai semacam pengaturan gencatan senjata sementara.
Tetapi yang paling penting adalah Ukraina mempertahankan dukungan kami untuk mereka.
Mereka harus melakukan segala daya mereka untuk menjaga dukungan Barat selama enam sampai sepuluh bulan ke depan pada tingkat yang lebih tinggi dari sekarang.
Yang penting adalah sikap di ibu kota Eropa. Tidak begitu banyak Inggris, AS dan Kanada. Kami semua solid.
Jika sikap di Paris atau Berlin berubah selama musim dingin, Ukraina akan berjuang.
Ini akan menjadi musim dingin yang sulit bagi Eropa.
Tergantung pada cuaca, ini bisa menjadi musim dingin yang dingin dan suram bagi banyak dari kita.
Saat ini, para pemimpin Eropa semuanya mendukung Ukraina.
Tapi mereka belum berada di bawah tekanan domestik yang nyata untuk memotong dukungan itu untuk menghidupkan kembali pemanasan.
Kami harus menerima ini akan menjadi musim dingin yang sulit dan melihatnya hingga Maret atau April. Jika kita bisa tetap bersama sampai musim semi, semuanya akan mulai membaik.
- Michael Clarke adalah Profesor Studi Perang dan mantan Direktur RUSI, Royal United Services Institute.
4