Kami harus merencanakan pemakaman gadis kecil kami setelah dokter meresepkan antibiotiknya untuk ‘radang amandel’
LITTLE Isla-Mae berseri-seri saat dia membunyikan bel untuk menandai dia bebas dari kanker – dua setengah tahun setelah dokter mengira gejalanya tonsilitis.
Itu adalah hari ibu Laura, 31, dan ayah Reece, 34, takut mereka tidak akan pernah bertemu.
7
Pasangan yang putus asa itu diberi tahu bahwa Isla, sekarang lima tahun, telah meninggal tiga kali selama perawatan yang melelahkan untuk leukemia dan tumor – dan mereka bahkan telah mulai merencanakan pemakamannya.
“Kami tidak tahu apakah Isla akan berhasil,” kata ibu Laura, dari Nottinghamshire.
“Kami mulai merencanakan apa yang akan kami lakukan jika yang terburuk terjadi.
Anak berusia lima tahun itu sangat sakit setelah dua putaran kemo dan infeksi yang berulang kali membuatnya dirawat di rumah sakit sehingga ibu Laura mengkhawatirkan yang terburuk.
“Untungnya dia sembuh setelah putaran terakhir kemoterapi pada 2 September, dan dia membunyikan bel rumah sakit saat orang-orang bersorak. Kami mengadakan pesta teh kecil untuknya dengan kue.
“Kami sangat bangga padanya. Apa yang dia alami sangat memilukan.”
Laura, yang juga ibu dari Mia (13), Noah (10), dan Bonnie Grace (2), mengira itu hanya flu ketika Isla, yang saat itu berusia dua tahun, mengalami demam dan sakit tenggorokan saat lockdown pada April 2020.
Dalam panggilan video dengan dokter umum mereka, Laura diberi tahu bahwa Isla menderita radang amandel dan dia diberi resep antibiotik yang tidak berfungsi.
Lima hari kemudian, Reece memanggil ambulans karena pernapasan Isla “tidak benar” di malam hari.
“Sepertinya jantungnya bekerja lembur dan dia berbunyi bip,” katanya.
“Paramedis memeriksa dan mengatakan dia baik-baik saja dan mengatur panggilan video lagi dengan konsultan – mereka mengatakan terlalu berisiko dengan Covid untuk membawanya ke rumah sakit jadi kami setuju.
“Dalam telepon, konsultan memberi tahu kami bahwa Isla pasti menderita radang amandel dan meresepkan antibiotik yang berbeda, tetapi tidak berhasil juga.”
Beberapa hari kemudian, Isla mengalami memar dan ruam, dan Laura menelepon dokternya lagi pada 4 Mei 2020.
Dia menyuruhnya melakukan ‘tes kaca’, dan ketika ruam tidak kunjung hilang, kemungkinan tanda sepsis, untuk segera membawa Isla ke rumah sakit.
“Kami masuk ke dalam mobil, dan Isla masih bermain dan tersenyum, jadi kami tidak berharap itu menjadi sesuatu yang serius,” kata Reece.
“Bahkan ketika aku mengantarnya dan Laura ke Rumah Sakit King’s Mill, Isla menoleh padaku dan tersenyum ‘sampai jumpa, ayah’,” kata Reece.
Isla menjalani tujuh jam tes sebelum Laura diberi tahu diagnosisnya – bahwa Isla menderita leukemia limfoblastik akut dan tumor yang menekan limpa.
“Saya mengalami syok. Saya tidak percaya apa yang saya dengar. Saya berkata ‘tidak mungkin dia menderita kanker, dia berlarian!’ Saya menelepon Reece, dan dia mengatakan hal yang sama – kami berdua menyangkal.”
PENGALAMAN TERBURUK
Laura dan Isla dipindahkan ke Queen’s Medical Center di Nottingham, di mana Isla segera dibawa ke teater untuk dipasang Hickman line, atau “goyang-goyang” dimasukkan – tabung yang digunakan untuk memberikan kemo atau pengobatan.
“Saya harus meninggalkan dia menangis di pintu teater, saya tidak bisa masuk bersamanya,” kata Laura.
“Dia tidak tahu apa yang sedang terjadi, dia tidak ingin ditidurkan. Itu adalah pengalaman terburuk yang pernah ada.
“Setelah itu saya diberitahu akan terlalu berisiko untuk membawa Isla kembali karena tumornya terlalu besar, jadi mereka memakai ventilator selama empat hari dan mulai memberinya kemo untuk mengecilkannya.
“Dia dibius untuk mengistirahatkan tubuhnya. Saya bisa duduk di samping tempat tidurnya sepanjang hari, tetapi tidak di malam hari.
“Saya berbicara dengannya, memainkan lagu anak-anak, tetapi ketika obatnya mulai hilang, dia mencoba bangun dari tempat tidur.
“Ketika mereka mencoba membawanya kembali dan melepaskannya dari ventilator, mereka harus membatalkan dua upaya karena tidak aman – mereka memberi tahu saya bahwa dia meninggal tiga kali dalam prosesnya.
“Aku sangat khawatir.”
Isla dipindahkan ke bangsal kanker anak-anak, di mana dia menjalani kemo untuk melawan leukemia.
Perawatan agresif berdampak pada bayi, yang kehilangan kemampuan untuk berjalan, duduk dan makan sendiri, dan mendapati dirinya membutuhkan popok lagi meskipun telah dilatih menggunakan toilet.
Laura juga menemukan gumpalan rambut coklat panjang Isla di bantal tempat tidur rumah sakitnya. “Saat itulah saya tahu dia menderita kanker, itu benar-benar memukul saya,” katanya.
Dua minggu kemudian, Laura, yang saat itu sedang hamil, diberi tahu bahwa Isla boleh pulang – tetapi beberapa hari kemudian mereka kembali ke rumah sakit karena Isla mengalami pembekuan darah yang “berayun di jantungnya”.
“Itu disebabkan oleh pantulan – jika gumpalan itu turun ke pembuluh darahnya sekaligus, itu bisa membunuhnya,” kata Laura.
Kali ini Isla dirawat di rumah sakit selama tiga bulan – termasuk untuk ulang tahunnya yang ketiga di bulan Juni, dan saat Laura melahirkan Bonnie.
Dia mengatakan itu “pahit” karena mereka ingin merayakan kedatangan bayi yang baru lahir, tetapi juga merasa tidak seharusnya karena Isla sangat lemah.
Isla diizinkan pulang tepat sebelum Natal 2020 setelah kemoterapi putaran kedua, tetapi hanya setelah Laura menerima pelatihan tentang cara memberikan suntikan pengencer darah dua kali sehari.
“Dia sangat lelah dan tidak benar-benar bermain,” kata Laura. “Kami melakukan yang terbaik untuknya, dan dia membutuhkan bantuan untuk membuka hadiahnya.
“Saya mencoba untuk menyatukannya, menemukan hal-hal positif dalam situasi gelap – bahkan jika dia duduk sendirian atau mengambil langkah.”
Ketika mereka mencoba melepaskannya dari ventilator – mereka memberi tahu saya bahwa dia meninggal tiga kali dalam prosesnya
Laura
Isla dirawat kembali di rumah sakit pada Januari 2021 – dan menghabiskan 12 bulan berikutnya keluar masuk bangsal karena infeksi.
Karena Isla tidak memiliki “goyangan”, ini berarti dia harus memiliki kanula setiap hari untuk memberikan obat atau melakukan tes darah.
Reece berkata: “Seorang dokter baru sedang mencoba meletakkan kanula di tangannya – dia terus mencoba dan mencoba sampai seorang perawat datang dan berkata: ‘Berhenti, dia perlu istirahat, kamu sudah mencoba enam kali, sekarang tinggalkan dia sendiri’ .
“Isla kena Covid dua kali. Kemudian, pada Februari 2021, dia menjadi neutropenia, dan sel darah putihnya turun dan dia tidak mampu melawan infeksi.
“Konsultan mengatakan jika tidak kembali, dia harus pergi ke perawatan intensif.
“Ini adalah periode kami harus mulai merencanakan pemakamannya.”
Laura menambahkan: “Kami mulai berbicara tentang apa yang akan kami lakukan jika yang terburuk menjadi yang terburuk.”
Kondisi Isla membaik, namun ia keluar masuk rumah sakit setiap bulan.
Dua minggu sebelum Natal 2021, dia diterima kembali dengan kemungkinan infeksi jamur, tetapi diizinkan untuk menemui keluarganya pada 24 Desember.
7
Pada bulan Juni tahun ini, Isla memulai putaran kemoterapi ketiga dan terakhirnya.
Dan pada tanggal 2 September, dia dinyatakan sembuh, setelah enam tes darah hasilnya negatif untuk tanda-tanda infeksi.
“Kami diizinkan sembilan tamu,” kata Reece.
“Isla harus membaca plakat dan membunyikan bel. Ada yang bersorak, tapi beberapa perawat bahkan tidak tahu, jadi alangkah baiknya jika semua orang yang merawat Isla bisa berada di sana.”
Laura menambahkan: “Kami membuat balon dan spanduk. Tapi kita akan mengadakan pesta lain saat kita berada jauh di depan.
“Kami sangat diberkati sepanjang waktu – orang asing begitu baik,” kata Laura.
“Kami diberi sumbangan £3.000 oleh seorang wanita di kota, jadi kami membeli karavan karena Isla tidak bisa berlibur ke luar negeri.
“Kami juga tersentuh oleh dukungan dari badan amal yang lebih kecil, seperti Kepercayaan Kanker Anak Lennox, Kepercayaan Joseph Cooper, Jamie #selamanya12 – itu memberi kita harapan.”
Sekarang keluarga sedang merencanakan Natal “anggaran” – yang pertama dalam tiga tahun dengan Isla bebas kanker.
“Isla sekarang berusia lima tahun dan sudah mulai sekolah. Dia mulai kembali ke dirinya yang dulu dan suka menyanyi dan menari – dan rambutnya telah tumbuh kembali,” kata Laura.
“Dia ingin Barbie Dream House, tapi yang terpenting dia ingin bertemu George Ezra karena dia menyukai musiknya.
“Ini akan menjadi waktu khusus keluarga.
“Saya harap kita telah sampai pada akhir dari masa yang sangat traumatis, tetapi kita masih memiliki jalan untuk dilalui – Isla harus menjalani ujian dan cobaan selama lima tahun ke depan.
“Itu membuat saya menghargai hal-hal kecil dalam hidup, dan kami hanya ingin menawarkan harapan yang sama kepada orang tua lain yang mungkin mengalami hal yang sama – ada cahaya di ujung terowongan. Teruskan saja.”
7
7
7