Tersangka pembunuhan Leah Croucher, Neil Maxwell, mungkin telah menahannya di rumah selama berminggu-minggu sebelum membunuhnya
LEAH Croucher mungkin telah ditawan oleh buronan pelaku kejahatan seksual selama berminggu-minggu sebelum dia dibunuh.
Neil Maxwell secara sensasional ditetapkan sebagai tersangka utama dalam kasus ini – tetapi polisi mengonfirmasi bahwa dia bunuh diri pada bulan April 2019.
Itu terjadi setelah sisa-sisa manusia dan barang-barang Leah ditemukan di loteng sebuah rumah di Furzton pada hari Senin, memicu penyelidikan pembunuhan.
Belum dapat dipastikan apakah jenazah tersebut milik remaja tersebut dan tes forensik sedang berlangsung.
Petugas mengonfirmasi bahwa Maxwell, yang sebelumnya pernah dihukum karena pelanggaran pelecehan seksual, telah melakukan pekerjaan pemeliharaan di rumah tersebut sejak November 2018.
Dia adalah satu-satunya orang yang memiliki kunci properti tersebut sementara pemiliknya, yang tidak terlibat dalam kasus tersebut, sedang pergi.
Kini ada kekhawatiran bahwa Leah mungkin tetap hidup di alamat tersebut selama berminggu-minggu setelah dia menghilang dalam perjalanan ke tempat kerja pada Februari 2019.
Ketika ditanya apakah ada kemungkinan dia disandera, seorang perwira polisi senior mengatakan itu adalah “bagian aktif dari penyelidikan kami”.
Hingga hari Senin ketika informasi tersebut masuk, tidak ada hubungan antara Maxwell dan Leah.
Orang bodoh itu dicari oleh polisi pada saat Leah menghilang sehubungan dengan pelecehan seksual di Newport Pagnell pada November 2018.
Kepala Detektif Inspektur Ian Hunter mengatakan kejadian itu dilaporkan ke Polisi Bedfordshire pada 29 November 2018, namun kemudian dipindahkan ke Polisi Lembah Thames pada hari itu juga.
Petugas mencoba menangkapnya keesokan harinya di sebuah rumah di Milton Keynes, tapi dia tidak ada di sana.
Petugas mengatakan dia tahu dia dicari karena pelecehan seksual tetapi berusaha menghindari penangkapan dengan melakukan perjalanan melintasi Inggris dan menggunakan nama palsu.
Namanya dimasukkan ke database polisi pada bulan berikutnya dan permohonan publik disampaikan pada 4 April 2019.
Buronan tersebut bunuh diri pada 20 April 2019 setelah petugas melakukan 18 upaya untuk menangkapnya.
Polisi mengatakan mereka tidak dapat mengesampingkan apakah Leah menjadi sasaran pelaku kejahatan seksual ketika dia berjalan ke tempat kerja pada pagi hari saat dia menghilang.
Supt Hunter dari DC berkata: “Meskipun Maxwell telah ditetapkan sebagai tersangka, itu tidak berarti dia bersalah atas pelanggaran apa pun.
“Kami akan tetap berpikiran terbuka, dan penyelidikan terperinci kami akan berusaha mengumpulkan bukti yang cukup untuk membuktikan kebenarannya. Hal ini mungkin atau mungkin tidak menyiratkan atau membebaskan Maxwell atau orang lain dari penyelidikan tersebut.
“Jika Maxwell masih hidup hari ini, kami akan mengupayakan penangkapannya sehubungan dengan penyelidikan ini sehingga dia dapat diwawancarai dengan hati-hati untuk memberikan keterangannya.
“Oleh karena itu, hari ini saya mengimbau siapa pun yang pernah melakukan kontak dengan Maxwell antara November 2018 hingga kematiannya pada April 2019 atau siapa pun yang memiliki informasi yang dapat membantu penyelidikan kami untuk menghubungi Polisi Lembah Thames.”
Bagaimana Maxwell Menghindari Penangkapan 18 Kali
Terpidana pelanggar seks dicari karena pelecehan seksual di Newport Pagnell pada November 2018.
Sekitar pukul 16.30, seorang wanita berusia 20-an mengalami pelecehan seksual di jalan utama sebelum penyerang melarikan diri.
Hal itu dilaporkan ke Polisi Bedfordshire pada 29 November 2018 dan kemudian diteruskan ke Polisi Lembah Thames.
Petugas mencoba menghubungi Maxwell di sebuah rumah di Milton Keynes keesokan harinya, namun dia tidak ada saat itu.
Polisi melakukan 18 upaya penangkapan secara total, namun pelaku kejahatan seksual tersebut berhasil menghindari petugas dengan melakukan perjalanan keliling Inggris – termasuk ke lokasi yang dirahasiakan di Skotlandia.
Dia juga mengganti ponsel dan kendaraan karena dia tahu dia akan dikembalikan ke penjara jika terbukti bersalah.
Nama Maxwell dibagikan di Komputer Nasional Kepolisian pada bulan Desember 2018 dan permintaan banding dibagikan pada 4 April 2019.
Ia ditemukan tewas pada 20 April 2019 setelah bunuh diri.
Tidak ada hubungan langsung antara Maxwell dan Leah hingga minggu ini ketika petugas menerima informasi tentang rumah tersebut.
Polisi mengatakan keluarga Leah terus mendapat informasi mengenai perkembangan terkini.
Mereka mengeluarkan pernyataan setelah terobosan hari ini, dengan mengatakan: “Kami ingin menggunakan kesempatan ini untuk mengucapkan terima kasih kepada Polisi Lembah Thames atas semua upaya mereka selama tiga tahun delapan bulan terakhir.
“Kami percaya bahwa mereka tidak dapat berbuat apa-apa lagi, mereka selalu melakukan setiap percakapan dengan bermartabat dan penuh kasih sayang.
“Sebagai sebuah keluarga, kami meminta semua orang menghormati privasi kami dan juga keluarga dekat kami, di salah satu masa tersulit dalam hidup kami.”
Leah terakhir kali terlihat berjalan ke tempat kerja di sebuah perusahaan keuangan pada 15 Februari di Milton Keynes.
Dia memberi tahu keluarganya sehari sebelum dia bertemu seorang teman, tapi itu tidak pernah terjadi.
CCTV menunjukkan dia berjalan di Buzzacott Lane di Furzton sekitar pukul 8.15 keesokan harinya, diyakini sedang menuju tempat kerja.
Pencarian besar-besaran dilakukan dengan permohonan ekstensif di media sosial dan poster-poster yang ditempel di area tersebut, namun tidak ada penampakan yang terkonfirmasi dan tidak ada petunjuk.
Tragisnya, saudara laki-laki Leah, Haydon Croucher, 24, mengakhiri hidupnya pada tahun 2019 setelah “disiksa” tanpa mengetahui apa yang terjadi pada adiknya.
Petugas forensik terlihat keluar masuk rumah dengan empat kamar tidur di Loxbeare Drive.
Barang-barang yang terakhir kali dilihat Leah – termasuk ponsel dan ranselnya – ditemukan di ruang atas atau loteng.
Seorang tetangga mengatakan properti senilai £500.000 itu sudah lama tidak dihuni setelah dilepaskan.
Rumah itu dimiliki oleh seorang wanita Kuwait, yang kembali ke rumah bersama teman-temannya pada musim panas ketika Leah menghilang.
Ini berarti dia mungkin berada di dalam rumah tanpa mengetahui sisa-sisa atau barang-barang Leah ada di sana.
Tidak ada indikasi bahwa pemiliknya terlibat dalam hilangnya dia.
Rumah tersebut hanya berjarak 0,7 mil dari Buzzacott Lane tempat pergerakan terakhir Leah terekam CCTV.
HILANGNYA MISTERI
Lokasinya juga dekat Danau Furzton, tempat telepon remaja tersebut meninggalkan jaringan – konsisten dengan kehancuran – pada pukul 8.34 pagi.
Tiga orang mengatakan mereka melihat seorang wanita “menangis” di tepi air – meskipun tidak pernah dipastikan apakah itu Leah.
Polisi mengungkapkan bahwa mereka memasang selebaran melalui pintu rumah pada saat itu tetapi pergi tanpa mendapat tanggapan.
Perkembangan ini terjadi setelah orang tua Leah, John dan Claire Croucher, menghadiri lokasi kejadian dan meninggalkan bunga tadi malam.
Sebuah catatan memilukan yang ditempelkan di buket itu berbunyi: “Kepada Leah tersayang, ketakutan tergelap kami telah menjadi kenyataan.
“Kita hanya perlu berpisah lebih lama lagi.
“Kami sudah lama merindukanmu.
“Masa depan tampak begitu gelap, sekarang kami tahu kami tidak akan pernah melihatmu tersenyum atau mendengarmu tertawa lagi.
“Kenanganmu akan kami kenang selamanya. Kami mencintaimu, ayah dan ibu.”
Siapa pun yang memiliki informasi telah diminta untuk menelepon polisi di 101 dengan mengutip Op Innsbruck atau menelepon Crimestoppers secara anonim di 0800 555 111.
7
7
7
7
7